Blue Mountains in Australië: alles wat je wilt weten

In de deelstaat New South Wales, op zo’n twee uur van Sydney vind je het Blue Mountains National Park. Een park van maar liefst 230.000 hectare waar je gemakkelijk twee weken door kunt brengen en dan heb je nog steeds niet alles gezien. Je hebt de keuze uit 6 verschillende regio’s, waarbij Katoomba en Blackheath de meest populaire zijn. Dit komt omdat veel van de bekendere hoogtepunten in deze regio’s liggen. In het totale gebied vind je 140 km aan mountainbike tracks en wandelpaden. Met onderweg iconische uitkijkpunten, steile rotswanden en hoge watervallen. En de naam, die dankt dit nationale park aan de vele eucalyptusbomen die de lucht een blauwe gloed geven.

Dat wandelen in Australië een feestje is vertelde ik je al vaker. Zo kun je in dit nationale park ook oneindig veel wandelingen maken. Ik kan me voorstellen dat je geen weken uit gaat trekken voor een bezoek aan de Blue Mountains, dus zal ik mijn favoriete wandelingen en Blue Mountain tips met je delen.

De 4,5 km lange (retour) National Pass is één van de mooiste wandelingen die ik heb gemaakt in het Blue Mountains National Park. Je loopt eerst naar de Wentworth Falls en begint daarna met afdalen via Grand Stairway. Voor mensen met hoogtevrees is dit een hele uitdaging, maar ik beloof je de uitzichten onderweg zijn spectaculair en je inspanningen zullen meer dan beloond worden. Een kleine detour naar de Weeping Rock en Rocket Point lookout zijn ook zeker de moeite waard tijdens deze wandeling.

Deze avontuurlijke, 7 km lange wandeling (enkele reis) loopt van Scenic World in Katoomba tot aan Gordon Falls lookout in Leura. Onderweg zul je veel wilde bloemen zien en genieten van diverse uitzichtpunten. Zo kom je langs The Three Sisters, die je vanaf het bekende Echo Point goed kunt zien. Ook zul je langs de Giant Stairway komen, genieten van het uitzicht vanaf Bridal Veil Lookout en van dat vanaf de Gordon Falls Lookout.

Ik heb een deel van de Prince Henry Cliff Walk gewandeld en deze uiteindelijk gecombineerd met de historische Dardanelles Pass Loop Walk en een deel van de Federal Pass tot aan Scenic World. Op deze manier heb ik er een rondwandeling van gemaakt, terug naar Katoomba. De wandeling begint langs de kliffen vanaf waar je uitzicht hebt op de canyon. Later loop je door Jamison Valley en ervaar je de rust en stilte in het bos. Een mooie combinatie om het beste van de Blue Mountains te ervaren!

Al sinds 1907 bewandelen mensen de Grand Canyon en hiermee is het één van de oudste wandelingen in de Blue Mountains. Het leuke aan deze 6,3 km lange (retour) Grand Canyon hike is dat je eerst via rotstrappetjes en langs de bergwand afdaalt. Vervolgens loop je een lang stuk door de canyon en waan je je door de vele varens, groene mossen en watervallen in het regenwoud. Aan het einde wandel je weer omhoog en zul je bij de Evans Lookout van een waanzinnig uitzicht over de Blue Mountains genieten. Absoluut een wandeling om te maken tijdens jouw reis door Australië en wat mij betreft één van de Blue Mountains hoogtepunten!

Vanaf het Govetts Leap Lookout heb je een geweldig uitzicht over de Grose Valley en de Govetts Leap, ook wel Bridal Veil Falls genoemd. Deze waterval is niet super breed, toch is het een geweldig gezicht om het water meters naar beneden te zien kletteren. Het uitzicht vanaf het platform is al geweldig, maar wil je de waterval vanuit een ander perspectief bekijken en nog een mooie wandeling maken in de Blue Mountains? Wandel dan de 3 km (enkele reis) lange Cliff Top Track naar de Barrow Lookout of helemaal naar Evans Lookout. Nog niet uitgewandeld? Ga da verder met de 6,3 km lange Grand Canyon Walk!

Meer wandelingen in de Blue Mountains?

Naast de hierboven genoemde Blue Mountains wandelingen zijn er nog tal van andere hikes die je kunt maken. Wil je een overzicht van alles wandelingen in Blue Mountains National Park? Neem dan eens een kijkje op de site van Blue Mountains Australia en kies jouw mooiste wandelingen uit.

Houd je niet zo van wandelen? Dan zijn er ook andere activiteiten te ondernemen die je een geweldig beeld geven van de highlights van de Blue Mountains.

• Wat je ook doet een bezoek aan de Blue Mountains is niet compleet zonder een bezoek aan Echo Point. Vanaf deze beroemde lookout heb je een geweldig uitzicht op the Three Sisters! Ook mooi bij zonsondergang;
• Rijd de Blue Mountains Cliff Drive en stop onderweg veelvuldig om te genieten van de prachtige uitkijkpunten over de canyon. Narrow Neck Lookout, Cahills Lookout, Eagle Hawk Lookout zijn een paar van mijn favoriete uitkijkpunten;
• Maak een ritje in de Scenic Railway. Ooit werd de steilste treinrails ter wereld gebruikt door mijnwerkers die kolen vervoerden. Tegenwoordig zijn het de toeristen die deze steile treinrit maken;
• Na een ritje met deze trein kom je aan bij de Scenic Walkway. Als je dit speciale wandelpad (2,4 km) volgt ontdek je allemaal historische plekjes en leer je meer over hoe de mijnwerkers vroeger leefden;
• Liever niet met de trein, maar is een ritje in een soort skilift met uitzicht op de vallei, Katoomba Falls en de Three Sisters meer jouw ding? Neem dan de Scenic Skyway of de Scenic Cableway om te genieten van de prachtige, groene omgeving
• Nog een activiteit rond de Blue Mountains die je niet wilt missen? De Jenolan Caves bezoeken. Deze kalksteengrotten zijn de oudste ter wereld die open zijn voor publiek en behoren tot één van de meest uitgebreide grottencomplexen ter wereld. Boek een tour met gids en wandel door de grotten. Of ga gewapend met een helm, mijnwerkerslamp en overall op pad en ontdek het grottencomplex op een hele spannende manier.

De Blue Mountains kan je als een dagtrip of weekend weg vanuit Sydney bezoeken, maar is ook goed in jouw route langs de Australische oostkust te plannen. Reis je van Melbourne naar Sydney of andersom? Dan kun je net voordat je Sydney bezoek of net nadat je deze heerlijke stad hebt bezocht een paar dagen in de Blue Mountains inplannen. Andere hoogtepunten in de New South Valley die je naast de Blue Mountains niet wilt missen zijn de wombats en natuur in Kangaroo Valley. Maar ook de heerlijke wijnregio Hunter Valley en de dolfijnen, walvissen en het parelwitte strand van Jervis Bay!

Aanbieders van mooie rondreizen langs de oostkust van Australië:

• Sawadee
• Djoser

Vanuit Sydney pak je gemakkelijk de trein richting de Blue Mountains en ook zonder dat je naar verschillende kunt rijden is het de moeite waard de Blue Mountains te bezoeken. De trein stopt in o.a. in Wentworth Falls en Katoomba. Vanuit beide stadjes kun je de Blue Mountains goed ontdekken en mooie wandelingen maken. Wel is Katoomba de meest centrale uitvalsbasis voor een bezoek aan de Blue Mountains. Katoomba geeft je een beetje het gevoel alsof je in een Amerikaanse Western bent beland. Verder vind je er alles wat je nodig hebt: diverse accommodaties als hotels en motels, restaurants en verschillende supermarkten.

Wanneer je de Blue Mountains met de auto bezoekt ben je flexibeler en kun je ook naar plekken toe waar het ov niet komt. Zo kun je met een auto gemakkelijker de omgeving en wandelingen rond Blackheath bereiken. Tijdens mijn bezoekjes aan de Blue Mountains had ik een eigen auto. Gekocht omdat ik een half jaar door het land heb getrokken. Maar een auto huren voor jouw reis langs de oostkust of je weekendje weg kan ook heel goed. Een auto huren in Australië doe je bij Sunny Cars. Liever een camper huren? Die reserveer je bij World Wide Campers. En parkeren in het nationale park? Dat is (bijna overal) gratis. Alleen parkeren bij Echo Point kost geld, maar vanuit Katoomba kun je gemakkelijk naar deze bezienswaardigheid lopen.

Zelf heb ik Blue Mountains National Park in het najaar/winter (juni) en in de zomer (januari) bezocht. Ik vond het echt leuk om te zien dat de kleuren in de zomer weer heel anders zijn dan in de winter. Zo is de blauwe kleur in de winter echt goed te zien. Beide keren heb ik veel geluk gehad met het weer: zonnig en een strak blauwe lucht. In de winter is het wel belangrijk om laagjes kleding aan te doen en er ook rekening mee te houden dat het weer zomaar kan om slaan. ’s Zomers kan het juist heel erg warm zijn en raad ik je af om op het heetst van de dag te gaan wandelen.

In de herfst verandert de vallei van groen naar rood en oranje en in de lente komt alles weer tot bloei. Maar wat is nou de beste reistijd om de Blue Mountains te bezoeken? Eigenlijk is het vrijwel altijd goed weer in dit gebied en heeft elk seizoen wel iets, maar in het voor- of najaar is de natuur het allermooist. Wil je de blauwe gloed op z’n best ervaren? Kom dan in het najaar naar de Blue Mountains!

Het ligt er wellicht een beetje aan in welke periode je de Blue Mountains bezoekt of je wilt kamperen of in een (luxe) hotel wilt verblijven. Maar ook of je met een auto of camper rondreist waar precies je wilt overnachten in de Blue Mountains. Zelf heb ik één keer in een hotel overnacht en één keer gekampeerd toen ik dit park bezocht. In de winter koos ik voor het fijne Katoomba Town Centre Motel in Katoomba. De tweede keer dat ik de Blue Mountains bezocht was na onze geweldige rondreis door de outback, west-Australië en Tasmanië en koos ik voor de camping Blackheath Glen Tourist Park in Blackheath.

• Ga je maar één dag naar de Blue Mountains? Reis dan op zaterdag, zondag of een feestdag met het ov! Boek geen tour, want de Blue Mountains kun je heel gemakkelijk op eigen gelegenheid bezoeken;
• Wil je vooral de bekende hoogtepunten van de Blue Mountains zien? Bezoek dan Katoomba. Dit is het centrum van de Blue Mountains en de plek waar je de Three Sisters vindt, maar ook de Scenic Sky,- Cable- en Walkway;
• Heb je de tijd? Verblijf dan minimaal 2 nachten in de Blue Mountains en wat mij betreft nog langer. Het park heeft oneindig veel te bieden en zal je echt verrassen;
• Ga je wandelen in Blue Mountains National Park? Neem voldoende drinkwater en eten mee, maar bescherm jezelf ook tegen de zon. Ga niet op het heetst van de dag wandelen, doe een pet op en gebruik voldoende zonnebrandcrème. Let op de dieren in Australië en vergeet je bezoek aan de Blue Mountains niet vast te leggen op de gevoelige plaat;
• Dit mooie park dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat kun je gewoon gratis (!) bezoeken, want je betaalt geen entreegelden;
• Geniet! Want geloof mij, ondanks dat je ongetwijfeld al vele foto’s van dit park hebt gezien zal je pas echt overweldigd worden als je er zelf bent.