Wandelen en dieren spotten in de Amsterdamse Waterleidingduinen

De Amsterdamse Waterleidingduinen (AWD) liggen aan de kust tussen Zandvoort, Aerdenhout en Noordwijk en is het oudste waterwingebied van Nederland. In de middeleeuwen kampt Amsterdam met een ernstig drinkwaterprobleem. Door watervervuiling en watertekort moest er een alternatief gezocht worden, wat uiteindelijk in de Amsterdamse Waterleidingduinen gevonden wordt. Tegenwoordig wordt er ongeveer 66% van het drinkwater van Amsterdam gezuiverd in dit gebied. Het water wordt uit de Rijn gepompt, voorgezuiverd en daarna op een natuurlijke manier verder gezuiverd door het duinzand. Waarna het uiteindelijk bij de mensen thuis uit de kraan komt.

Tijdens mijn staycation in Zandvoort heb ik dit bijzondere gebied een aantal keren bezocht. Vanaf minuut één was ik fan! Vooraf heb ik me goed ingelezen. Wat zijn mooie plekken in de Amsterdamse Waterleidingduinen? Waar heb je de grootste kans om wildlife te spotten? En wat zijn de mooiste wandelingen in de Amsterdamse Waterleidingduinen? Wel zo fijn om voorbereid op pad te gaan.

Zoals je waarschijnlijk wel weet heb ik een aantal jaren in Amsterdam gewoond. En weet je dat ik pas onlangs over de Amsterdamse Waterleidingduinen hoorde? Nooit geweten dat er zo dicht bij Amsterdam zo’n geweldig natuurgebied te vinden is en dat een waterwingebied zo mooi kan zijn!

Wandelen in dit natuurgebied is echt een feestje. Het gebied is 3400 hectare groot waardoor je tal van opties hebt voor mooie wandelroutes. Korte wandelingen of lange struintochten van een paar uur, wat voor wandeling je ook zoekt je zit goed in de Amsterdamse Waterleidingduinen. Het leuke aan wandelen in dit gebied is dat je niet gebonden bent aan de paden. Je mag grotendeels vrij struinen en ook buiten de paden wandelen. Op enkele delen na, welke i.v.m. waterwinning zijn afgesloten voor het publiek. Daarnaast heb je een grote kans dat je bijzondere dieren gaat spotten in de Amsterdamse Waterleidingduinen.

Een leuke, gevarieerde wandelroute door de Amsterdamse Waterleidingduinen vind ik het Tientje van Waternet. Deze wandeling neemt je mee langs open vlaktes, maar ook worden dichte bossen, waterpartijen afgewisseld. Het grootste gedeelte van deze 10 km lange wandeling loopt over struinpaadjes en wildsporen waardoor je soms zelf een beetje moet zoeken naar een pad. Maar met de plattegrond van het park bij de hand is de wandelroute goed te volgen. Wat mij betreft een hele mooie wandelroute om het afwisselende landschap van dit gebied te ervaren.

Roots 1 is een andere wandeling die ik je aan kan raden. Wederom een wandeling die Waternet heeft opgezet. Deze keer in samenwerking met het blad Roots. Tijdens de wandeling word je meegenomen langs voorraad- en toevoerkanalen en loop je dwars door het duinlandschap. Je kunt zelf kiezen of je 8 km loopt of de route uitbreidt naar 11 km.

Naast de prachtige natuur zijn ook de vele dieren in de Amsterdamse Waterleidingduinen een reden waarom ik het gebied graag wilde bezoeken. Je vindt hier namelijk de grootste populatie damherten van Nederland en daarnaast schijnen de AWD de beste plek in Nederland om vossen in het wild te zien.

Tijdens mijn wandelingen door de Amsterdamse Waterleidingduinen zag ik tal van damherten. Deze beestjes zijn in grote getale door het gebied verspreid te vinden. Een bijzondere gebeurtenis die je eens moet meemaken is het burlen van de damherten. Tijdens de bronstijd doen de mannetjes hun uiterste best indruk te maken op de vrouwtjes. Ze sloven zich uit door te vechten met andere mannetjes en bijzondere geluiden te maken. Een indrukwekkend tafereel dat jaarlijks van half oktober tot half november plaatsvindt.

Vossen worden ook dagelijks op verschillende plekken gespot. De meeste kans heb je rond zonsopkomst- en ondergang, maar ook overdag worden de vossen regelmatig gezien. Waar je de grootste kans hebt vossen te spotten is waar de Strandweg overloopt in de Duizendmeterweg. Hier is de kans groot doordat dit de grens van het leefgebied van twee vossenfamilies is. Tijdens mijn bezoekjes heb ik me een ongeluk gezocht. Ben gaan zitten. Rustig voor me uit gekeken. Heb zowaar een heuse safari in Nederland gehouden, maar helaas niet één vos gezien. Maar dit mocht de pret niet drukken, want ook de andere dieren in dit natuurgebied zijn prachtig.

Naast de herten en de vossen vind je in AWD ook diverse andere diersoorten. Zoals diverse vogelsoorten waaronder ijsvogels, spechten en buizerds. Ook duinhagedissen worden soms gespot in de Amsterdamse Waterleidingduinen. Een bijzondere ontmoeting want deze speciale diertjes staan op de lijst van zeldzame dieren. In Nederland kun je ze ook tegenkomen op de Veluwe, op Texel of op Schiermonnikoog.

Om goed voorbereid op pad te gaan heb ik een aantal tips voor je. Altijd handig dat je vast weet waar je kan parkeren en waar je wat kan eten tijdens jouw uitje naar de Amsterdamse Waterleidingduinen.

• De bereikbaarheid van de Amsterdamse Waterleidingduinen is erg goed. De hoofdingangen zijn gemakkelijk te bereizen en beschikken over voldoende parkeerplaatsen.
• Er zijn 4 hoofdingangen: ingang Zandvoortselaan in Zandvoort, ingang Oase/Oranjekom in Vogelenzang, ingang Panneland ook in Vogelenzang en ingang De Zilk in De Zilk.
• Entree kost €1,50 per persoon (vanaf 18 jaar) en parkeren kost €2,- per dag. Je kunt vooraf online of ter plaatse een entreekaartje kopen.
• Het park is elke dag open van zonsopgang tot zonsondergang.
• Je kan wandelen in de Amsterdamse Waterleidingduinen, lopen met de hond en fietsen is niet toegestaan. Ook het voeren van de dieren mag niet!
• Je kunt de wandelroutes volgen, maar je mag ook vrij struinen en van de paden af wandelen.
• De wandelroutes zijn online te downloaden. Liever een kaart? In het bezoekerscentrum kun je er eentje kopen.
• In het park zijn geen horecafaciliteiten aanwezig, dus je moet je eigen picknick meenemen.
• Aan de rand van het park vind je wél diverse horecagelegenheden, zoals Boshut ’t Panneland en Restaurant Dune aan de Duinrand.

Je kunt ervoor kiezen de AWD te bezoeken vanuit je woonplaats. Zelf koos ik voor een fijne staycation in Nederland. Amsterdam en Haarlem zijn om de hoek, maar heb je al aan Zandvoort gedacht als uitvalsbasis? Ik sliep in het fijne Boulevard 5 in een fijne kamer met uitzicht op zee en een geweldig ontbijt. Een absolute aanrader!